Tương Ưng Bộ · SN 12.67
Kinh Bó Lau
Naḷakalāpīsutta — bài thứ bảy
Giới thiệu bài kinh
Bối cảnh và những chỗ dễ hiểu sai. Nên đọc nếu đây là lần đầu.
Kinh Bó Lau (Naḷakalāpīsutta) là một cuộc đối thoại giữa hai vị đại đệ tử, và nó đặt ra câu hỏi mà mọi tôn giáo đều phải trả lời.
Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi:
"Này hiền giả Sāriputta, già chết do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả tự mình và người khác tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?"
Bốn lựa chọn, và bốn lựa chọn ấy là tất cả những gì người ta có thể nghĩ ra:
- Nếu khổ do chính mình tạo — thì có một cái ta đứng sau tạo ra nó, mà cái ta ấy lại chính là khổ.
- Nếu do người khác tạo — thì mình chịu khổ vì một kẻ khác, và mọi nỗ lực của mình đều vô nghĩa.
- Nếu do cả hai — thì vẫn còn cả hai cái sai ấy.
- Nếu không do ai — thì khổ rơi từ trên trời, không ai chịu trách nhiệm, và tu tập cũng vô ích.
Tôn giả Sāriputta từ chối cả bốn:
"Này hiền giả Koṭṭhika, già chết không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi. Nhưng do sinh làm duyên nên có già chết."
Bốn cái "không", rồi một chữ "nhưng". Và chữ ấy đưa ra một lựa chọn thứ năm mà không ai nghĩ tới: duyên.
Câu hỏi ấy được lặp lại cho từng chiếc — sinh, hữu, thủ, ái, thọ, xúc, sáu xứ, danh sắc, thức — cho đến khi chạm vào hai chiếc cuối cùng, và ở đó có một chỗ đặc biệt. Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi về danh sắc, được trả lời "do thức". Hỏi về thức, được trả lời "do danh sắc". Và ông nhận ra ngay:
"Ngay bây giờ, chúng tôi hiểu lời Tôn giả Sāriputta nói như vầy: danh sắc do thức làm duyên; và thức do danh sắc làm duyên."
Đó là một vòng. Và Tôn giả Sāriputta trả lời bằng hình ảnh đẹp nhất của Tương Ưng này:
Ví như hai bó lau đứng dựa vào nhau mà đứng. Nếu người ta kéo một bó lau ấy ra, thì bó kia sẽ ngã xuống; nếu người ta kéo bó kia ra, thì bó này sẽ ngã xuống.
Hai bó lau không có cái nào đứng trước. Không có cái nào là "nguyên nhân gốc". Chúng đứng vì nhau — và đó chính là lý do chúng đứng được. Một cái vòng không phải một lỗi trong lý thuyết; nó là cách một cái gì đó đứng lên được mà không cần một cái nền tuyệt đối.
Rồi Tôn giả Mahākoṭṭhika tán thán — và cách tán thán rất lạ:
"Chúng tôi tán thán lời Tôn giả Sāriputta đã nói qua ba mươi sáu trường hợp."
Ba mươi sáu: mười hai chiếc × ba cách. Với mỗi chiếc — già chết, sinh, hữu, thủ, ái, thọ, xúc, sáu xứ, danh sắc, thức, hành, vô minh — có ba câu:
Nếu một tỳ-kheo thuyết pháp về chiếc ấy để nhàm chán, ly tham, chấm dứt, thì vị ấy xứng đáng được gọi là vị thuyết pháp. Nếu vị ấy thực hành để nhàm chán, ly tham, chấm dứt chiếc ấy, thì xứng đáng được gọi là vị thực hành đúng theo pháp. Nếu vị ấy nhờ nhàm chán, ly tham, chấm dứt chiếc ấy mà giải thoát không còn chấp thủ, thì xứng đáng được gọi là vị đã chứng niết-bàn ngay trong đời này.
Mười hai chiếc, ba tầng: nói, làm, thành. Và tầng thứ ba không phải một tầng cao hơn — nó là cùng một việc, chỉ khác ở chỗ đã xong.
Bài kinh mở bằng bốn lựa chọn sai và kết bằng ba mươi sáu câu đúng. Giữa hai đầu ấy là hai bó lau — hình ảnh của một thứ không có gốc, không có người tạo, không có ai chịu trách nhiệm, mà vẫn đứng được, và vẫn ngã được ngay khi người ta kéo một bó ra.
Tương Ưng Bộ (Saṃyutta Nikāya) — bộ kinh thứ ba trong Kinh tạng Pali. Đây là Tương Ưng Nhân Duyên (Nidānasaṃyutta), tương ưng thứ 12.
Phẩm Mahā (Mahāvagga) — phẩm thứ bảy của Tương Ưng Nhân Duyên.
Kinh Bó Lau (Naḷakalāpīsutta) — bài thứ bảy.
Một thuở nọ, Tôn giả Sāriputta và Tôn giả Mahākoṭṭhika trú tại Bārāṇasī, trong vườn Lộc Uyển, tại Isipatana.
Rồi vào buổi chiều, Tôn giả Mahākoṭṭhika ra khỏi nơi độc cư, đi đến chỗ Tôn giả Sāriputta; đến rồi, hai vị chào hỏi nhau những lời thân mật đáng nhớ.
Sau khi chào hỏi những lời thân mật đáng nhớ, Tôn giả Mahākoṭṭhika ngồi xuống một bên. Ngồi một bên, Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi Tôn giả Sāriputta:
"Này hiền giả Sāriputta, già chết do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả tự mình và người khác tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?"
"Này hiền giả Koṭṭhika, già chết không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi.
Nhưng do sinh làm duyên nên có già chết."
"Này hiền giả Sāriputta, sinh do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả hai tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?"
"Này hiền giả Koṭṭhika, sinh không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi.
Nhưng do hữu làm duyên nên có sinh."
Rồi Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi tiếp về hữu: 'Này hiền giả Sāriputta, hữu do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả tự mình và người khác tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?'
Tôn giả Sāriputta đáp: 'Này hiền giả Koṭṭhika, hữu không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi. Nhưng do thủ làm duyên nên có hữu.'
Rồi Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi tiếp về thủ: 'Này hiền giả Sāriputta, thủ do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả tự mình và người khác tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?'
Tôn giả Sāriputta đáp: 'Này hiền giả Koṭṭhika, thủ không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi. Nhưng do ái làm duyên nên có thủ.'
Rồi Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi tiếp về ái: 'Này hiền giả Sāriputta, ái do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả tự mình và người khác tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?'
Tôn giả Sāriputta đáp: 'Này hiền giả Koṭṭhika, ái không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi. Nhưng do thọ làm duyên nên có ái.'
Rồi Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi tiếp về thọ: 'Này hiền giả Sāriputta, thọ do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả tự mình và người khác tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?'
Tôn giả Sāriputta đáp: 'Này hiền giả Koṭṭhika, thọ không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi. Nhưng do xúc làm duyên nên có thọ.'
Rồi Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi tiếp về xúc: 'Này hiền giả Sāriputta, xúc do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả tự mình và người khác tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?'
Tôn giả Sāriputta đáp: 'Này hiền giả Koṭṭhika, xúc không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi. Nhưng do sáu xứ làm duyên nên có xúc.'
Rồi Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi tiếp về sáu xứ: 'Này hiền giả Sāriputta, sáu xứ do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả tự mình và người khác tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?'
Tôn giả Sāriputta đáp: 'Này hiền giả Koṭṭhika, sáu xứ không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi. Nhưng do danh sắc làm duyên nên có sáu xứ.'
Rồi Tôn giả Mahākoṭṭhika hỏi tiếp về danh sắc: 'Này hiền giả Sāriputta, danh sắc do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả hai tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?'
"Này hiền giả Koṭṭhika, danh sắc không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi.
Nhưng do thức làm duyên nên có danh sắc."
"Này hiền giả Sāriputta, thức do tự mình tạo ra, do người khác tạo ra, do cả tự mình và người khác tạo ra, hay là không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi?"
"Này hiền giả Koṭṭhika, thức không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi.
Nhưng do danh sắc làm duyên nên có thức."
"Ngay bây giờ, chúng tôi hiểu lời Tôn giả Sāriputta nói như vầy:
'Này hiền giả Koṭṭhika, danh sắc không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi.
Nhưng do thức làm duyên nên có danh sắc.'
Và ngay bây giờ, chúng tôi hiểu lời Tôn giả Sāriputta nói như vầy:
'Này hiền giả Koṭṭhika, thức không do tự mình tạo ra, không do người khác tạo ra, không do cả hai tạo ra, cũng không phải không do ai tạo ra mà tự nhiên sinh khởi.
Nhưng do danh sắc làm duyên nên có thức.'
"Nhưng này hiền giả Sāriputta, ý nghĩa của lời ấy phải được hiểu như thế nào?"
"Vậy thì, này hiền giả, Ta sẽ dùng một ví dụ cho ông.
Ở đây, một số người có trí hiểu được ý nghĩa của lời nói qua ví dụ.
Này hiền giả, ví như hai bó lau đứng dựa vào nhau mà đứng.
Cũng vậy, này hiền giả, do danh sắc làm duyên nên có thức;
do thức làm duyên nên có danh sắc;
do danh sắc làm duyên nên có sáu xứ;
do sáu xứ làm duyên nên có xúc; do xúc làm duyên nên có thọ; do thọ làm duyên nên có ái; do ái làm duyên nên có thủ; do thủ làm duyên nên có hữu; do hữu làm duyên nên có sinh; do sinh làm duyên nên có già chết, sầu, bi, khổ, ưu, não sinh khởi.
Như vậy là sự sinh khởi của toàn bộ khối khổ này.
Này hiền giả, nếu người ta kéo một bó lau ấy ra, thì bó kia sẽ ngã xuống;
nếu người ta kéo bó kia ra, thì bó này sẽ ngã xuống.
Cũng vậy, này hiền giả, do danh sắc chấm dứt nên thức chấm dứt;
do thức chấm dứt nên danh sắc chấm dứt;
do danh sắc chấm dứt nên sáu xứ chấm dứt;
do sáu xứ chấm dứt nên xúc chấm dứt; do xúc chấm dứt nên thọ chấm dứt; do thọ chấm dứt nên ái chấm dứt; do ái chấm dứt nên thủ chấm dứt; do thủ chấm dứt nên hữu chấm dứt; do hữu chấm dứt nên sinh chấm dứt; do sinh chấm dứt nên già chết, sầu, bi, khổ, ưu, não chấm dứt.
Như vậy là sự chấm dứt của toàn bộ khối khổ này."
"Thật kỳ diệu, này hiền giả Sāriputta!
Thật hi hữu, này hiền giả Sāriputta!
Tôn giả Sāriputta đã khéo nói lời này.
Và chúng tôi tán thán lời Tôn giả Sāriputta đã nói qua ba mươi sáu trường hợp:
'Này hiền giả, nếu một tỳ-kheo thuyết pháp về già chết để nhàm chán, ly tham, chấm dứt, thì vị ấy xứng đáng được gọi là vị thuyết pháp.
Này hiền giả, nếu một tỳ-kheo thực hành để nhàm chán, ly tham, chấm dứt già chết, thì vị ấy xứng đáng được gọi là vị thực hành đúng theo pháp.
Này hiền giả, nếu một tỳ-kheo nhờ nhàm chán, ly tham, chấm dứt già chết mà giải thoát không còn chấp thủ, thì vị ấy xứng đáng được gọi là vị đã chứng niết-bàn ngay trong đời này.
Với sinh cũng vậy;
với hữu cũng vậy;
với thủ cũng vậy;
với ái cũng vậy;
với thọ cũng vậy;
với xúc cũng vậy;
với sáu xứ cũng vậy;
với danh sắc cũng vậy;
với thức cũng vậy;
với hành cũng vậy;
này hiền giả, nếu một tỳ-kheo thuyết pháp về vô minh để nhàm chán, ly tham, chấm dứt, thì vị ấy xứng đáng được gọi là vị thuyết pháp.
Này hiền giả, nếu một tỳ-kheo thực hành để nhàm chán, ly tham, chấm dứt vô minh, thì vị ấy xứng đáng được gọi là vị thực hành đúng theo pháp.
Này hiền giả, nếu một tỳ-kheo nhờ nhàm chán, ly tham, chấm dứt vô minh mà giải thoát không còn chấp thủ, thì vị ấy xứng đáng được gọi là vị đã chứng niết-bàn ngay trong đời này.'"
Kinh Bó Lau, bài thứ bảy, đến đây là hết.
Bản dịch tiếng Việt hiện đại, dịch từ nguyên bản Pali, đối chiếu bản Bhikkhu Sujato trên SuttaCentral. Mọi chỗ phải chọn giữa hai cách hiểu đều được ghi trong chú thích.