Tương Ưng Bộ · SN 13.001
Kinh Đầu Ngón Tay
Nakhasikhāsutta — bài thứ một
Giới thiệu bài kinh
Bối cảnh và những chỗ dễ hiểu sai. Nên đọc nếu đây là lần đầu.
Bộ kinh này có mười một bài, và cả mười một bài nói cùng một chuyện bằng mười một cách khác nhau. Chuyện ấy rất đơn giản: khổ mà một người đã hiểu rõ thì nhiều, khổ còn lại thì ít, và cái ít ấy không đáng để đem ra so sánh.
Bài đầu tiên là hình ảnh quen thuộc nhất trong toàn bộ Tương Ưng Bộ. Đức Thế Tôn lấy một chút bụi đất trên đầu ngón tay, đặt lên móng tay, rồi hỏi các tỳ-kheo: chỗ bụi này với cả quả đất lớn, cái nào nhiều hơn.
Chút bụi đất mà ta đặt lên móng tay này, hay là cả quả đất lớn này?
Câu trả lời không có gì phải nghĩ. Nhưng cái Ngài nói tiếp mới là điều đáng dừng lại: khổ mà một vị thánh đệ tử đã hiểu rõ thì nhiều như quả đất, còn khổ còn lại thì ít như chỗ bụi trên móng tay.
Điều đáng chú ý là "khổ đã hiểu rõ" ở đây không có nghĩa là khổ đã được trải qua hết. Nó có nghĩa là khổ đã được thấy tận gốc — và khi thấy tận gốc thì phần còn lại của dòng tái sinh chỉ còn nhiều nhất là bảy lần nữa.
Bảy lần sinh ấy là một thành ngữ trong kinh Pali, chỉ mức tối đa của một người đã chứng quả Dự lưu. Không phải một con số cần đếm, mà là một cách nói rằng đã gần hết.
Bài này được đặt ở đầu bộ không phải ngẫu nhiên. Nó là cái khung để đọc mười bài sau: mỗi bài sẽ đổi cái vật đem ra so sánh, nhưng tỉ lệ thì không đổi.
Tương Ưng Bộ (Saṃyutta Nikāya) — bộ kinh thứ ba trong Kinh tạng Pali. Đây là Tương Ưng Hiện Quán (Abhisamayasaṃyutta), tương ưng thứ 13.
Phẩm Thứ Nhất (Abhisamayavagga) — phẩm thứ nhất của Tương Ưng Hiện Quán.
Kinh Đầu Ngón Tay (Nakhasikhāsutta) — bài thứ một.
"Tôi nghe như vầy:
Một thời, Đức Thế Tôn trú ở Sāvatthī, tại rừng Jetavana, khu vườn của Anāthapiṇḍika.
Rồi Đức Thế Tôn lấy một chút bụi đất trên đầu ngón tay đặt lên móng tay, rồi gọi các tỳ-kheo lại và nói:
Này các tỳ-kheo, các ông nghĩ thế nào:
cái nào nhiều hơn — chút bụi đất mà ta đặt lên móng tay này, hay là cả quả đất lớn này?
Bạch Thế Tôn, quả đất lớn ấy nhiều hơn hẳn.
Chút bụi đất mà Đức Thế Tôn đặt lên móng tay thật chẳng đáng kể.
Không bằng một phần trăm, không bằng một phần nghìn, không bằng một phần trăm nghìn của quả đất lớn ấy.
Cũng vậy, này các tỳ-kheo, khổ mà vị thánh đệ tử đã hiểu rõ thì nhiều vô kể; khổ đã được chấm dứt, đã đi đến chỗ không còn thì chỉ còn một chút.
Chỉ còn một chút ấy thật chẳng đáng kể.
Không bằng một phần trăm, không bằng một phần nghìn, không bằng một phần trăm nghìn của khổ trước kia — khổ ấy chỉ còn nhiều nhất là bảy lần sinh nữa.
Sự hiểu rõ pháp là lớn lao như vậy, này các tỳ-kheo;
sự chứng đắc pháp nhãn là lớn lao như vậy."
Bài thứ nhất.
Bản dịch tiếng Việt hiện đại, dịch từ nguyên bản Pali, đối chiếu bản Bhikkhu Sujato trên SuttaCentral. Mọi chỗ phải chọn giữa hai cách hiểu đều được ghi trong chú thích.