Tương Ưng Bộ · SN 16.12
Kinh Sau Khi Chết
Paraṁmaraṇasutta — bài thứ mười hai
Giới thiệu bài kinh
Bối cảnh và những chỗ dễ hiểu sai. Nên đọc nếu đây là lần đầu.
Bài thứ mười hai là một cuộc đối thoại ngắn giữa Sāriputta và Kassapa, và nó nói về những câu hỏi không được trả lời.
Này hiền giả, vì điều ấy không có lợi ích, không thuộc về đời sống phạm hạnh căn bản, không đưa đến nhàm chán, không đưa đến ly tham, không đưa đến đoạn diệt, không đưa đến lắng dịu, không đưa đến thắng trí, không đưa đến giác ngộ, không đưa đến Niết-bàn.
Bốn câu hỏi bị bỏ ngỏ đều có cùng một dạng: Như Lai có tồn tại sau khi chết, không tồn tại, vừa có vừa không, không có cũng không không có.
Điều đáng chú ý là cách bài kinh trình bày lý do. Nó không nói những câu hỏi ấy là sai, hay không thể biết. Nó nói chúng không có lợi ích — và rồi liệt kê chín mục tiêu mà chúng không đưa đến.
Rồi bài kinh đưa ra cái đối lập: bốn sự thật về khổ thì được trả lời, vì chúng đưa đến đúng chín mục tiêu ấy. Tiêu chuẩn ở đây không phải là đúng hay sai, mà là có dẫn đến sự lắng dịu hay không.
Tương Ưng Bộ (Saṃyutta Nikāya) — bộ kinh thứ ba trong Kinh tạng Pali. Đây là Tương Ưng Kassapa (Kassapasaṃyutta), tương ưng thứ 16.
Phẩm Kassapa (Kassapavagga) — phẩm thứ nhất của Tương Ưng Kassapa.
Kinh Sau Khi Chết (Paraṁmaraṇasutta) — bài thứ mười hai.
"Một thời, Tôn giả Mahākassapa và Tôn giả Sāriputta trú tại Bārāṇasī, trong vườn nai Isipatana.
Rồi Tôn giả Sāriputta, vào buổi chiều, sau khi ra khỏi nơi an tịnh, đi đến chỗ Tôn giả Mahākassapa; đến rồi, chào hỏi Tôn giả Mahākassapa.
Sau khi trao đổi những lời chào hỏi thân thiện và đáng nhớ, ngồi xuống một bên. Ngồi một bên, Tôn giả Sāriputta hỏi Tôn giả Mahākassapa:
Này hiền giả Kassapa, Như Lai có tồn tại sau khi chết không?
Này hiền giả, điều ấy đã được Đức Thế Tôn bỏ ngỏ, không trả lời:
Như Lai có tồn tại sau khi chết.
Vậy này hiền giả, Như Lai không tồn tại sau khi chết không?
Này hiền giả, điều ấy cũng đã được Đức Thế Tôn bỏ ngỏ, không trả lời:
Như Lai không tồn tại sau khi chết.
Vậy này hiền giả, Như Lai vừa có vừa không tồn tại sau khi chết không?
Này hiền giả, điều ấy đã được Đức Thế Tôn bỏ ngỏ, không trả lời:
Như Lai vừa có vừa không tồn tại sau khi chết.
Vậy này hiền giả, Như Lai không có cũng không không có tồn tại sau khi chết không?
Này hiền giả, điều ấy cũng đã được Đức Thế Tôn bỏ ngỏ, không trả lời:
Như Lai không có cũng không không có tồn tại sau khi chết.
Vì sao, này hiền giả, điều ấy lại được Đức Thế Tôn bỏ ngỏ, không trả lời?
Này hiền giả, vì điều ấy không có lợi ích, không thuộc về đời sống phạm hạnh căn bản, không đưa đến nhàm chán, không đưa đến ly tham, không đưa đến đoạn diệt, không đưa đến lắng dịu, không đưa đến thắng trí, không đưa đến giác ngộ, không đưa đến Niết-bàn.
Vì vậy, này hiền giả, điều ấy được Đức Thế Tôn bỏ ngỏ, không trả lời.
Vậy này hiền giả, điều gì đã được Đức Thế Tôn trả lời?
Này hiền giả, đây là khổ đã được Đức Thế Tôn trả lời;
đây là sự sinh khởi của khổ đã được Đức Thế Tôn trả lời;
đây là sự đoạn diệt của khổ đã được Đức Thế Tôn trả lời;
đây là con đường đưa đến sự đoạn diệt của khổ đã được Đức Thế Tôn trả lời.
Vì sao, này hiền giả, điều ấy lại được Đức Thế Tôn trả lời?
Này hiền giả, vì điều ấy có lợi ích, thuộc về đời sống phạm hạnh căn bản, đưa đến nhàm chán, đưa đến ly tham, đưa đến đoạn diệt, đưa đến lắng dịu, đưa đến thắng trí, đưa đến giác ngộ, đưa đến Niết-bàn.
Vì vậy, này hiền giả, điều ấy được Đức Thế Tôn trả lời."
Bài thứ mười hai.
Bản dịch tiếng Việt hiện đại, dịch từ nguyên bản Pali, đối chiếu bản Bhikkhu Sujato trên SuttaCentral. Mọi chỗ phải chọn giữa hai cách hiểu đều được ghi trong chú thích.