Tương Ưng Bộ · SN 15.8
Kinh Sông Hằng
Gaṅgāsutta — bài thứ tám
Giới thiệu bài kinh
Bối cảnh và những chỗ dễ hiểu sai. Nên đọc nếu đây là lần đầu.
Bối cảnh đổi: Rājagaha, rừng Veḷuvana. Người hỏi không phải tỳ-kheo mà là một bà-la-môn.
Nhiều hơn số ấy, này bà-la-môn, là những kiếp đã trôi qua, đã qua hết.
Số ấy là gì? Là số hạt cát từ nguồn sông Hằng đến biển lớn. Đây là lần đầu tiên bộ kinh dùng một đại lượng không đếm được của tự nhiên, thay vì một vật thể có thể tưởng tượng hết.
Cách xưng hô cũng đổi theo người nghe: này bà-la-môn thay cho này các tỳ-kheo, và các ông trở thành ngài ở câu cuối.
Bài kinh không kết ở lời dạy mà ở một cuộc quy y. Vị bà-la-môn nghe xong, xin làm cư sĩ từ hôm nay cho đến trọn đời.
Tương Ưng Bộ (Saṃyutta Nikāya) — bộ kinh thứ ba trong Kinh tạng Pali. Đây là Tương Ưng Không Có Khởi Đầu (Anamataggasaṃyutta), tương ưng thứ 15.
Phẩm Một (Paṭhamavagga) — phẩm thứ nhất của Tương Ưng Không Có Khởi Đầu.
Kinh Sông Hằng (Gaṅgāsutta) — bài thứ tám.
"Tại Rājagaha, trong rừng Veḷuvana.
Rồi một bà-la-môn đi đến chỗ Đức Thế Tôn; đến rồi, chào hỏi Đức Thế Tôn.
Sau khi trao đổi những lời chào hỏi thân thiện và đáng nhớ, vị ấy ngồi xuống một bên. Ngồi một bên, bà-la-môn ấy thưa với Đức Thế Tôn:
Thưa Tôn giả Gotama, đã có bao nhiêu kiếp trôi qua, đã qua hết?
Nhiều lắm, này bà-la-môn, là những kiếp đã trôi qua, đã qua hết.
Thật không dễ để tính ra:
chừng ấy kiếp, hay chừng ấy trăm kiếp, hay chừng ấy ngàn kiếp, hay chừng ấy trăm ngàn kiếp.
Thưa Tôn giả Gotama, có thể cho một ví dụ không?
Có thể, này bà-la-môn — Đức Thế Tôn nói.
Ví như, này bà-la-môn, từ chỗ con sông Hằng bắt nguồn cho đến chỗ nó đổ vào biển lớn — số cát ở khoảng giữa ấy thật không dễ để tính ra:
chừng ấy hạt cát, hay chừng ấy trăm hạt cát, hay chừng ấy ngàn hạt cát, hay chừng ấy trăm ngàn hạt cát.
Nhiều hơn số ấy, này bà-la-môn, là những kiếp đã trôi qua, đã qua hết.
Thật không dễ để tính ra:
chừng ấy kiếp, hay chừng ấy trăm kiếp, hay chừng ấy ngàn kiếp, hay chừng ấy trăm ngàn kiếp.
Vì sao thế?
Vòng luân hồi này, này bà-la-môn, là không có khởi đầu có thể tìm ra.
Không tìm ra được điểm khởi đầu của những chúng sinh bị vô minh che lấp, bị ái trói buộc, chạy vòng và luân hồi.
Như vậy, này bà-la-môn, trong một thời gian dài, các ông đã cảm thọ khổ, đã cảm thọ dữ dội, đã cảm thọ tai họa; các mộ phần đã lớn lên.
Và chừng ấy, này bà-la-môn, đã đủ để nhàm chán tất cả các hành, đủ để ly tham, đủ để giải thoát.
Khi nghe vậy, bà-la-môn ấy thưa với Đức Thế Tôn:
Thật vi diệu thay, thưa Tôn giả Gotama, thật vi diệu thay, thưa Tôn giả Gotama.
Xin Tôn giả Gotama nhận con làm cư sĩ, từ hôm nay cho đến trọn đời, con xin nương tựa."
Bài thứ tám.
Bản dịch tiếng Việt hiện đại, dịch từ nguyên bản Pali, đối chiếu bản Bhikkhu Sujato trên SuttaCentral. Mọi chỗ phải chọn giữa hai cách hiểu đều được ghi trong chú thích.